Hjälmare kanal
Turens karaktär: Paddling på sjö och å. Från-till: Arbogaån - Kvarnsjön - Värhulta - Hjälmaren. Å-bredd: 10-200 m Hjälmare kanal med sina 9 slussar blev klar redan 1639 och är därmed landets äldsta konstgjorda vattenväg. Den byggdes först via Hyndevadsån och Eskilstunaån, Hjälmarens naturliga utlopp i Mälaren. Kanalen fullbordades 1620, men glädjen blev kortvarig då den snart förstördes av Hjälmarens återkommande översvämningar. Knappt tio år senare påbörjades det betydligt lyckosammare bygget av nuvarande Hjälmare kanal som mynnar i Arbogaån. Färden går från Arboga till Stora Sundby i Hjälmaren och är ca tre mil lång, varav 13 km på själva kanalen. Turen får betraktas som ganska lätt, även om en del lyft förekommer. Allmänt om turen Färden börjar på Arbogaån. Vid högvatten kan det vara lite strömt i början, men efter Arboga följer lugn paddling på den breda och sävligt flytande ån. Efter ca 5 km når du Gravudden och inloppet till Hjälmare kanal. Själva kanalsträckan är 13 km lång och klättrar ca 20 m från Arbogaån upp till Hjälmaren och tar ungefär en dag. Sammanlagt finns det nio slussar fördelade på fem slusstrappor. Om du inte vill lyfta så många gånger kan du ta kanotvagn förbi flera slussar på en gång. Sju av de nio slussarna ligger bara knappt 2 km från varandra i norra delen av kanalen Slussarna är vanligen inte öppna för kanoter av säkerhetskäl, men hör med slussvakten om du bara vill passera någon enstaka sluss. Stränderna längs kanalen är omväxlande med mest öppet landskap i norr och söder och däremellan både trolsk granskog och lummiga ekhagar. Om du har tur kanske du får syn på en bäver som sakta glider fram i vattnet, med nästan bara nosen över vattenytan. Sommartid behöver du knappast känna dig ensam i kanalen bland alla Örebroskeppare på väg till eller från Mälaren och skärgården i sina fritidsbåtar. Men när du kommer ut i Hjälmaren och vänder österut längs de grunda stränderna glesnar leden av fritidsbåtar snabbt. Här finns nämligen ingen säker farled för större båtar. Istället möter du en fin skärgård som sträcker sig österut ner till Hjälmare sund. Hjälmaren är trots sin storlek en förvånansvärt grund sjö. Även långt från strand ser du hur stora stenbumlingar plötsligt dyker upp ur djupet kanske bara någon decimeter från ytan. Efter bron över Hjälmare sund blir det djupare igen och snart syns Stora Sundby slott med anor från 1500-talet och en magnifik slottspark, som ligger på en udde alldeles nere vid vattnet. Övrigt: Paddling åt andra hållet går också bra. Kanotleden är iordningställd med rastplatser, m.m.. Hjälmare kanal är allmän farled med mest fritidsbåtar. Kanotvagn underlättar lyften förbi slussarna Övrig service Kanalkontor och slussvakt svarar på frågor om bl a slussning Sevärt Stora Sundby slott - Sagoslottet från 1500-talet vid Hjälmaren. Magnifik slottspark, byggnadsminne sedan 1983. Fortsättning: Lägg till Hyndevadsån --- Mälaren för rundtur?